ESPAÑA y PORTUGAL actualizado (5 al 29 de mayo 2006)

Desde Biarritz seguí yo solo a San Sebastian, las australianas siguieron a Carcassonne. El viaje a San Sebastian es muy corto, como ir de Quintero a Viña.

San Sebastian es extremadamente agradable a la vista. Tiene un aire a elegancia y unas tapas excepcionales. Tanto así que en los días que estuve ahí no comí otra cosa.
Siguiendo a mi guía de viaje llegue a una pensión que quedaba en el centro antiguo, muy bien ubicada. Por primera vez, tuve una pieza sólo para mí, pero en la pensión no había salas comunes, así que la posibilidad de conocer más gente fue nula.
Camine y camine, comí tapas y más tapas, tome sangría, y seguí caminando. También me detenía a tomarme una cerveza o café en distintos locales y observar como son los españoles. Quede con la impresión que ellos son bastante parecidos a nosotros y especialmente la gente mayor. Los más viejos son muy parecidos en su forma de actuar y vestir a sus contemporáneos en Chile, bien formales y conservadores. Es entretenido cuando uno solo se dedica a contemplar a la gente. En una librería encontré una revista que me la leí entera, para los que les interese “the Ecologist” es bien buena y certera.
Recorrí toda la ciudad, fui a ver donde se hace surf (deplorable) y encontré una feria internacional de fotografía. Habían buenas fotos, lo increíble era el precio de ellas….6000 euros para arriba. Conversando con la gente a cargo me quedo bastante claro que cualquiera puede exponer, y sacar fotos no es difícil, además si se pueden vender en esos montos, bien vale la pena. De repente en el futuro junto mis fotos las imprimo y vemos que pasa. Me llamo la atención que la mayoría de los expositores trabajaban con fotografía digital en vez de diapositivas, lo que lo hace aun más abordable.
Por la noche fui a una par de bares, solo no es muy entretenido. Ninguna maravilla, más encima se puso a llover y había poco movimiento. Pa’la casa.

El sábado en la noche salí hacia Madrid, para estar unos cuatro días.

Llegue el domingo en la mañana después de viajar toda la noche en tren, eso si se me hizo súper corto ya que tome una litera y dormí perfecto. Me recibió mi prima Maria Jose en su depto, yo llegue muy temprano y ellos (Eduardo y el Pelao) se recuperaban del trasnoche. Después de una ducha salí a pasear por el centro, fui al museo de prado donde hay una colección muy buena (Velásquez) y recorrí unos mercados y lugares “turísticos”. Básicamente hice lo mismo que hace el grueso de los visitantes en un día domingo. Como a las 6 de la tarde fui a ver las corridas de toros. Es un poco chocante el espectáculo, básicamente consiste en ir a ver como matan a un toro. No tiene nada de sofisticado, es más bien bastante brutal, especialmente cuando el toro esta agonizando después que todos los toreros lo han picaneado, cansado y enterrado todo tipo de punzantes. El animal no da más y solo quiere morir tranquilo. En ese minuto se acerca uno de los toreros y le clava un cuchillo en la medula se lo retuerce una y otra vez, a veces el toro aun sigue vivo, estira las patas y agita la cola rogando piedad, obviamente el torero al notar esto procede a clavar el cuchillo una y otra vez. Como pueden ver, es un espectáculo muy “ecologista y espiritual” que nos conecta con la pachamama. Deberían invitar a tal agasajo a la sociedad protectora de animales.
Una ve muerto el animal, lo transportan al descuartizadero, donde un par de carniceros lo faenan en minutos. Alcance a ver algo de esa tarea pero no pude sacar buenas fotos, esta prohibido (¿Por qué será?). Al final igual van a matar al toro para vender la carne y comerlo asado, entonces el espectáculo no es tan negativo salvo el morbo que despierta en los espectadores. Primitivo.

Durante los tres días siguientes, recorrí todos los otros lugares turísticos de la ciudad, averigüé sobre mis pasajes a Indonesia y en las noches nos tomábamos unos copetillos (piscola) con la familia Ovalle Goycoolea. No puedo dejar de mencionar mi visita al museo de arte moderno, parece que no soy tan moderno. A excepción de unos muy buenos cuadros de unos pintores que yo no conocía, el resto de las “obras” (Miro, Picasso, Dali, etc) no las pondría ni en el closet. ¿Seré yo muy primario e ignorante?



Portugal (11 al 18 de mayo 2006)

El jueves por la mañana ya estaba en Aveiro, Portugal. En la casa del Profesor Do Santos. Vine a visitar a este amigo mió que conocí en Santa Bárbara, ahora esta viviendo aquí y trabaja en la universidad. Algunos de ustedes lo conocieron cuando él andaba de periplo por el mundo durante el 2002, incluso lo llevamos a Pichilemu. Buehhhh…, partimos la jornada tomándonos unas cervezas localísimas, hechas por él mismo. Según lo que Antonio me explicó, el proceso es bien simple, entretenido y barato, de más que me fabrico mis propias chelas en el futuro. Después de visitar la universidad, comprar mis pasajes a Indonesia (me voy el 20 de Julio), mandar algunos e-mails y pegar un trote, nos lanzamos al carrete. Nos tomamos unos wiskyes single malt y obviamente más cerveja. Fuimos a varios bares que se repletan de estudiantes y conocí a algunos los amigos de Antonio. Extrañamente a lo que esperaba, los portugueses parecen ser super tradicionalistas y quizás un poco cerrados si los comparamos con los brasileros.
A la mañana siguiente salimos a surfear a las 10. Aveiro esta muy cerca de la playa y algo de surf hay también. El profesor me tenía traje y tabla, el detalle es que la “prancha” no tenía mucha cera. Tome como cinco olas y en todas me caí en todas, que rookie!!! Salí del agua un poco apestado, me conseguí cera y volví. El resultado fue una agradable sesión donde me corrí varias olas, así que desde ya me preparo para indo. Muy bueno, me faltaba.

Los otros días los dedique al ocio y el relajo, es decir,….dormir, leer, escribir este “diario” y pasear por esta ciudad-pueblo.
Para describirla brevemente, los lusitanos la llaman la Venecia de Portugal. Aun no he estado en la mentada ciudad italiana, pero la versión portuguesa es bien bonita. Además tiene muchos canales que dificultan el transitar, y…. sus cuantas góndolas. Se trata de una ciudad universitaria con bastante vida, a mi me toco fin de semana largo así que mucha gente salio de Aveiro. Se puede ir a todos lados a pie, mirando la comprimida arquitectura y disfrutando las coloridas fachadas. Otro detalle muy portugués son las paredes azulejadas, que parece que es un estilo que viene del legado árabe.
Finalmente me quede un día más, que lo aproveche trabajando para el proyecto de x-chile, cuando salga al aire sabrán de que se trata.

Lisboa, para el que guste de Valparaíso, debe venir a conocer esta ciudad. Si se puede definir de alguna forma, es el primo con lucas ($) del puerto chileno. Es una ciudad que encanta, que tiene mucho carácter y con un colorido y urbanismo único. Tiene unos cerros en que las calles son verdaderos laberintos, todos ellos con colores y azulejos súper llamativos. Según unos brasileros que conocí, más mi propia experiencia, tiene cierta similitud con las fachadas que se ven en Brasil. Otra característica llamativa son los revestimientos de piedra en todas las calles y veredas. Las calles constan del clásico adoquín, en tanto las veredas y plazas están cubiertas por verdaderos mosaicos de piedras blancas y negras de no más de 5cm x 5cm. Cada vereda tiene figuras diferentas que invitan a seguirlas con la vista mientras dura la caminata. Una noche, de vuelta de tomarme una caipirinha, me tope con una cuadrilla que estaba reparando estas superficies. El maestro frente a mi interés, empezó explicarme en detalle como hacia su oficio y el origen de este tipo de arte. A él le toma solo 15 minutos revestir un metro cuadrado. Con una habilidad impresionante, tomó el martillo y redujo una piedra blanca del tamaño de una mano a un simple cubo de no más de un 1cm cúbico en sólo segundos. La piedra me la quedé, total no ocupa mucho espacio.

Otra agradable sorpresa agradable de Portugal en relación al resto de los países visitados es que las lucas rinden más. Es definitivamente más barato en todo, así, no da ningún cargo de conciencia comer y tomar todo lo que me de la gana. Solo como dato, la pastelería portuguesa es excelente y es definitivamente el sello culinario que me llevo de aquí.

Dado las similitudes entre Lisboa y Valparaíso, ojala que las “autoridades” dimensionen el valor de restaurar el puerto chileno, porque siguiendo el ejemplo, son toneladas de turistas los que llegarían a gastar y disfrutar de una ciudad tan única. Al final eso es lo que uno busca.

Desde Lisboa pretendía bajar al sur de Portugal para desde ahí conectar con Sevilla, no way josé. No hay camino para el tren por ahí, ¡increíble! Dado lo anterior tuve que tomar un tren a Madrid y desde ahí a Sevilla, para los matemáticos, significa que tuve que seguir la trayectoria de los catetos en vez de la hipotenusa,… ¿bastante ilógico no? La historia no fue rápida, me tomo como 18 hrs. llegar a Sevilla. Igual viajar de noche es agradable, ya que me fui al coche-bar donde me tome unas chelas con un cuate que andaba en la misma. Después, un poco arriba del balón, me fui a la litera, donde me dormí igual que en una cuna.

Ya legando a Sevilla las diferencias saltan a la vista. El paisaje pasó de un verde medianamente tupido a un seco más caluroso, donde lo que mas se notan son las plantaciones de olivos.
Llegue finalmente a una estación bien moderna, quizás lo más moderno de la ciudad. Ahí me dirigí al puesto de turismo para tratar de ubicar una hostal. Conseguí una pensión, que es el mismo concepto que en Chile, pieza modesta dentro de una casa de gente local. Aquí hay que hacer algunas salvedades. En las pensiones es muy difícil conocer más viajeros, las comodidades a excepción de la privacidad son nulas, y es tal el volumen de turistas en la ciudad que la familia dueña de la hostal-pensión no te pesca ni en bajada. ¡¡Evitar pensiones!!

Ya con los pies en la calle, me dirigí a almorzar un menú completo, con paella incluida como entrada ¿qué tal? Después, absolutamente lleno, fui una plaza muy sevillana a dormir una siesta como cual maestro de la contru, ¡¡UN AGRADO!! Mas tarde recorrí las principales atracciones de Sevilla, que es una ciudad muy bien tenida y con unas construcciones notables.

Esta ciudad tiene una fusión de estilos, por un lado la influencia europea dada por los reyes católicos y su imponente catedral, donde supuestamente esta la tumba de Cristóbal Colon y por otro lado la influencia árabe se representada en el castillo de Alcázar con una exquisita decoración interior y jardines im-presionantes. También existe una fuerte influencia gitana representada en la música y en el flamenco, que desborda en explosividad al ya temperamental carácter sevillano. No puedo dejar de mencionar el sofocante calor, especialmente entre las 1 y las 5 de larde, que justifica totalmente la siesta en sus espectaculares parques.

Pero no solo del pasado vive Sevilla, han sabido mantenerse vigentes en el tiempo. Por ejemplo, han sido sede de expocisiones mundiales (expo Sevilla ’92), son los recientes campeones de la copa UEFA, tienen una industria turística muy bien montada y fueron la cuna europea de nuestro pishishi.

El viernes, después de recorrer el parque, fui a comer y tomar algo a un local que me recomendó una sevillana que andaba haciendo equilibrio en una cuerda floja. Este local se llama “Los coloniales” y es excelente. Esta siempre lleno y es buena idea probar distintos platillos acompañado de su vino de verano (vino tinto, kem piña o fanta y hielo), los mozos son cómicamente irónicos y la cuenta ridículamente barata. Todo un acierto. Ahí mismo conocí un grupo de latinos que andaban haciendo unas pasantias en la ciudad. Alegremente nos fuimos a tomar un “botellón” de vino de verano a una esquina donde esta actividad es de lo más habitual. Esa noche no entre a ninguna disco. El sábado fui a comer al mismo lugar con una amiga austriaca que conocí en la pensión, comer solo no es la actividad que más me guste. Después pasamos a tomarnos unos vinos de verano a uno de los bares atestados de juventud, tanto era mi cansancio que casi me quedo dormido sentado. Me llama la atención el interés que tienen los europeos en general de salir de su pueblo natal y ver algo diferente, de viajar un poco y si el tiempo alcanza…aprender otro idioma. Creo que viajar aumenta la empatía, la tolerancia y la capacidad de ceder en pos de un bien común. Quizás nos haría bien viajar por nuestros países vecinos y descubrir nuestro sentido común. Siempre (me incluyo) miramos hacia afuera y nunca reparamos en las culturas que tenemos alrededor.

Joder!!...El domingo había un kilombo de proporciones en la ciudad. Era el “roadshow” de Fernando Alonso, corredor de formula 1. Imagínense 10.000 personas apretujándose, subiéndose arriba de los árboles y/o rejas bajo un sol abrasador a las dos de la tarde y con un animador a todo volumen que no callaba nunca. Todo lo anterior para ver, solo por algunos minutos, un auto andando a 1/10 de su velocidad máxima. Simplemente, no es lo mío.

Llegue a Cadíz el domingo por la tarde esperando relajarme un día en la playa y decidir si seguía a Marruecos o seguía bordeando el mediterráneo. Aquí es donde la no planificación y la cuota de suerte juegan su gran papel. En mi Lonely Planet había solo una pagina dedicada a Cádiz, además no tenia mapa. Así que a puro olfato me moví por el casco antiguo buscando la hostal recomendada por la guía. A mitad de camino le pregunte a unos viejos locales si conocían la calle, ellos me respondieron que sí e incluso me dijeron que la hostal ya no existía….Joder!! Efectivamente la hostal estaba abandonada y yo no tenía más información donde alojar. Preguntando un poco por aquí, un poco por allá y con la mochila a cuestas di con otra pensión. En la espera que alguien me atendiera decidí ir a la pensión de al frente, estas dos eran algo similar a lo de Sevilla y San Sebastian (¡que lata!). En eso, me intercepta un loco montado en una bici media pista bien a mal traer con pinta de árabe-hippie-occidentalizado, que con un débil español de marcado acento ingles me pregunto si buscaba una hostal. El tipo podía ser cualquier cosa, pero bueno, yo no tenía nada que perder. Lo seguí entremedio de unas callejuelas y llegamos a una hostal muy escondida que para mi fue como “the promise land”. Una hostal barata, con gente muy buena onda y con un ambiente inigualable. El dueño era un inglés en sus últimos treintas o comienzos de sus cuarentas, que gusta del surf y viajar. La primera noche dormí en una hamaca y finalmente me quede dos noches más (en un camarote), me costo dejar una hostal tan agradable. Era sencilla, no tenia ningún lujo, pero constaba de una sala-cocina-lounge donde en compañía de excelente música se generaban conversaciones que duraban hasta muy tarde. Es interesante ver gente tan distinta interactuando tan fácilmente, ¿será esa la verdadera globalización?

En lo turístico, Cádiz consta de un casco antiguo relativamente pequeño, que según dicen es el puerto más antiguo de Europa. Yo no lo creo, pero al menos todos sabemos que desde aquí salio Cristóbal Colon en su épico viaje en 1492. Saliendo del casco antiguo existe una ciudad balneario bastante delgada y con una costa bastante ventosa. El urbanismo del casco antiguo es tipo 1700-1800 con edificios de no más de tres pisos y emplazados entre pequeñas callejuelas. La ciudad nueva es como cualquier ciudad playera.

Mis actividades no fueron de lo más estresante. Levantarme tarde (11-12), tomar desayuno y echar la talla con los otros huéspedes, ir al mercado a comer algo y luego a la playa a leer y dormir una siesta (entiendo que quienes estén leyendo esto en la oficina les de un poco de envidia), por la noche comer y tomar unas cervezas en la hostal con el resto de los “estresados” comensales.


Dado que me quede en Cádiz más tiempo de lo esperado, que me quedan pocos días de Eurailpass y que en una semana no alcanzaría a saborear Marruecos, decidí enfilar hacia Granada y conocer la Alambra, cual es una de las 7 maravillas del mundo (¿Quién me lo confirma?). Bueeeehh…, tome el bus y viajé cerca de cuatro horas, las cuales se pasaron volando ya que el libro que estaba leyendo me tenía absolutamente cautivo. Se trata de “la búsqueda del Santo grial” de Graham Hanckok, es una investigación histórica que hace el autor para dar con el paradero actual de “El arca de la alianza de Yahvé”. Esta es la llave que conecta muchos de los sucesos históricos de occidente desde principios del imperio egipcio, pasando por moisés, los caballeros templarios y finalizando en la masonería. El libro es muy entretenido y definitivamente consta de una lógica histórica y pruebas arqueológicas que soportan esta tesis, hasta hace unos años disidente. Buen dato ork.

Cuando llegue a la estación de buses de Granada ya sabía que iba a ser difícil encontrar alojamiento. Había recién terminado un festival de música de tres días, así que muchos de los ingleses que asisten a este tipo de eventos se quedaron en la ciudad por unos días. El cabro que atendía el puesto de turismo en la estación fue extremadamente gentil y me consiguió una cama en la hostal “Rambutan”, que es por definición una hostal gipi. El lugar era súper simple, pero acogedor, la mitad de las cosas funcionaba, pero filo….de ahí cachamos. Eso sí, tenia una vista increíble a la Alambra, y la gente era muy agradable y relajada. Fue interesante la gente que conocí ahí. Me llamo la atención un israelita, que llevaba 1,5 años fuera de su país y 8 meses en España, el tipo era muy piola y me dio un dato de unas granjas orgánicas. El estuvo un mes por ahí y me contó que uno puede trabajar un par de días por semana como voluntario y te dan casa y comida. Así se puede viajar barato, conocer gente y aprender sobre este nuevo movimiento que esta creciendo fuertemente en toda Europa. Quien quiera información métase en: http://www.wwoof.org/ También conocí un francés que a los 27 años, según el mismo dijo, cambio de vida. Paso de estar en una oficina en Paris con un buen sueldo, a vivir todos los inviernos en los alpes suizos donde trabaja en tiendas especializadas. Ahí hace lo que mas le gusta, esquiar, durante el verano trabaja y viaja por Europa donde perfecciona otros idiomas. Hoy tiene casi 35 años y se le ve contento con su vida. Podría seguir enumerando a cada uno de los que conocí en esa hostal pero me tomaría mucho tiempo.

Granada es el corazón de la cultura de andaluza, abundan los espectáculos de flamencos y es la ciudad con la más potente influencia árabe y gitana. Todo lo anterior coronado con la Alambra, que es simplemente increíble. Este castillo fue hecho por un sultán alrededor del siglo 12 durante el apogeo de la ocupación musulmana. Es gigante, pero visto por fuera no es más sorprendente que cualquier otro castillo europeo, por adentro….la cago! Tiene una decoración en las paredes….sublime, con un grado de detallismo que solo los orientales podrían igualar. Este castillo hace ver todos sus pares europeos como viles casas de campo,…así no más. Creo que es un lugar imperdible en Europa y bien merece la pena de hacer una cola a las 8 de la mañana para acceder al castillo y todo el hueveo que gira alrededor. Este lugar es visitado por dos millones de personas al año, cada uno paga 10 euros,…saquen la cuenta. Los ingresos para esta ciudad gracias al legado de los moros son siderales y mantienen de buena forma la actividad económica de esta ciudad. Me saltan las siguientes preguntas,..¿Cuanta gente visita Patagonia ó ríos como el Baker o el Bío-Bío?, ¿Cuánto pagan por cada visita? ¿Cuántos turistas más podrían visitar nuestras maravillas naturales sin desestabilizar el entorno? En fin, espero que nos demos cuenta que el turismo es una industria limpia, justa, lucrativa, generadora de trabajo y motor del desarrollo local para el país. Nosotros no tenemos la Alhambra ni nada por el estilo, pero tenemos una naturaleza que conmueve en un país relativamente seguro, en que los habitantes del primer mundo mueren por conocer. Ojala que no seamos tan tarados de seguir destruyendo lo bueno que tenemos por unos cuantos megawatts más, que por lo demás se pueden conseguir de otras fuentes menos destructivas (eolica, geotérmica, mareas, etc.). Siempre se va hacer poco la capacidad energética si no nos preocupamos de usar lo justo y necesario. Concluyendo esta “reflexión” quiero dar un par de datos: 1ro- lo que levanto a España de la pobreza fueron los 10 millones de turistas extras que visitaron el país durante los 5 años después del fin de gobierno de Franco (y que sigue en aumento) y 2do- el mayor ingreso del producto español (PIB) es por lejos el turismo, la cifra exacta se puede encontrar en el Banco Mundial (o alguna buroinstitución afín).

Otro dato. La Alambra tiene varias secciones, pero la sección que te deja boquiabierto sólo se puede visitar por media hora y al comprar el boleto te dan la hora exacta de tu turno. De esta forma no se meten a tres mil personas en la misma sala al mismo tiempo.

Me termine el libro en una de las plazas de Granada, recogí mi mochila y me tome el tren nocturno a Barcelona, por suerte pude hacerme un upgrade del ticket y agarre litera.

De Barcelona no sabía más que dos cosas, la primera, que es el destino preferido de todo el movimiento artístico y pseudo-artístico chileno, y que había allí una catedral bastante rara aún en construcción llamada Sagrada Familia.

Llegue más por cumplir que por gusto, esa es la verdad. Era sábado como a las diez y media, desde Granada trate de conseguir una cama pero fue imposible, todo completo. En la estación de trenes encontré un puestito de HI (Hosteling Internacional) y ahí me consiguieron un hostal en pleno centro. El lugar no era el más entretenido, pero filo, estaba muy superior a lo que esperaba.

La verdad es que Barcelona me sorprendió y me di cuenta de lo ignorante que había sido. Esta ciudad es cultura. Ahí no hay corridas de toros ni flamenco, ahí se habla catalán y no se consideran españoles. Es entendible, no hay una sola similitud entre ellos y digamos… Madrid. Es una ciudad con una capacidad de reinventarse una y otra vez, por un lado tiene estilo urbanístico afrancesado y por otro lado posee propuestas arquitectónicas tan novedosas como útiles, posee el mejor fútbol de Europa, una movida cultural búllante y un sistema de transporte urbano bastante eficiente.

Partí el sábado caminando por las Ramblas y el mercado, siempre en rumbo hacia la playa, en el camino pase a comer una generosa paella acompañaba de una sangría…joder! Como podrán imaginar, que mejor que irme a la playa a dormir una siesta y observar al europeo gozar de un baño mediterráneo. Caí dormido rápidamente gracias al efecto anestésico de la paella y la sangría. Cuando desperté me vi rodeado de mujeres exhibiendo su delantera, pero a excepción de solo muy pocas, la verdad es que hubiese sido mejor vistieran aquella prenda. Leí un algo sobre la ciudad y me di una vuelta por la zona, el área es un paseo playero muy moderno en dos alturas, consta de bancas y de una ciclo vía muy bonita e útil. Al fondo se ven un sin numero de yates (parece que se avecinaba la copa América), algunos teatros y miradores con formas muy modernistas.

Dado la imposibilidad de conocer partners para salir de juerga en la hostal me vi en la obligación de salir sólo. Comí algo y después me fui a tomar un vodka tónica a una plaza en el barrio gótico. Finalizado el trago y bien distraído con la contemplación de la vida nocturna Barcelonesa me dirigí a la disco. Fui a aquellas que quedan en la playa. Entré gratis, así que todo bien. El ambiente era bien turístico y bien snob, onda zapatos y gel. Igual estuvo bien ya que echaba de menos ir a alguna disco, sea la que fuere. El público estaba conformado principalmente por italianos e ingleses y turistas.

El domingo desperté y me fui derechito a la Sagrada Familia. Tengo que decir que fue un día dedicado a las obras de Gaudi. Cuando llegue allí, contemple el edificio y lo encontré tan extraño como horrendo. Pagué mi entrada y entré al interior, ahí leí un texto donde se explicaba el porque de esta estructura tan distinta. Desde ese minuto me di cuenta que el edificio es simplemente genial. La idea de su arquitecto (Antoni Gaudi) era de imitar la naturaleza en las estructuras y formas del edificio. De esa manera, podía construir más, alto, más sólido y más barato. Un ejemplo son los pilares del interior que se ramifican como árboles, incluso algunos están diagonal, uniéndose en el techo imitando un bosque. Estas estructuras permiten repartir las fuerzas de forma mucho más eficiente y representan un salto importante desde las estructuras anteriores, especialmente el gótico. El exterior es muy modernista, consta de muchísimos mosaicos hechos a partir de cerámica dada de baja y de imitar el colorido de la naturaleza,…practicando el reciclaje con imaginación desde sus inicios. Según Gaudi la arquitectura debe constar de colorido, ya que la falta de ella no es natural. Bueno,…tanto me gusto la catedral que compre la biografía de su autor.

Ya por la tarde, y después de comerme otra sobresaliente paella, fui a visitar el Parque Guell, diseñado… adivinen por quien. Gaudi, ¡obvio! Es un parque muy distinto y agradable, no los voy a latear con su arquitectura, así que tranquilos. El parque estaba lleno de gente paseando y había una banda tocando a capela debajo de unos árboles. Principalmente tocaban covers y también música propia con un toque muy cómico. Tenían un montón de gente alrededor de ellos gozando de lo lindo, entre los que me encontraba yo. Resulto ser un grupo de amigos brasileros que se juntaron en Barcelona y formaron la banda con el ánimo de poder seguir quedándose en Europa y viajar un resto, ya habían terminado sus carreras universitarias y no existía razón para integrarse alas filas del mundo corporativo. Así que como sabían tocar y cantar, esa era una buena forma de financiarse,…¡¡excelente!! Ya habían grabado un disco, el cual compré, su nombre es Selton,…tocan todos los jueves, sábados y domingos en el parque.

Ya casi devuelta en la hostal, pase por la plaza principal, no me acuerdo del nombre, había un grupo afro-reggae tocando en una especie de evento cercano a terminar. Se trataba de una jornada de sensibilización de Fair Trade y cultura orgánica. Este es un movimiento muy creciente en Europa que promueve la agricultura orgánica libre de químicos y bajo un marco de comercio justo con países del tercer mundo de modo que no sean explotados debido a un enfoque errado del sistema capitalista. Por ejemplo, una de las políticas es reducir al máximo la cantidad de intermediarios entre el productor y el consumidor final. De algún modo son temas que captan mi atención y también son muy amplios. Estos van desde finanzas éticas, campañas de reducción de ventas de armamento a países africanos, hasta agricultura orgánica. Además va muy de la mano de la revista que me compre en San Sebastian (¿recuerdan?). Más información en http://www.setem.org/ y http://www.vidasana.org/

El lunes quería a ir a ver el museo de Dalí en Figueres, ya que aunque estilo no es el que más me gusta, el tipo tiene unos juegos de figuras en sus cuadros que son dignos de ver en directo. Me quede con las ganas ya que obviamente el museo esta cerrado el lunes, para otra vez será. En vez de eso decidí contemplar un día normal en Barcelona y también hacer algunas compras. Adquirí un lente para mi cámara fenomenal, un 18-200 mm además de otros accesorios,…no más cambalache de lentes una y otra vez. También descubrí una librería que esta enfocada solo en viajes, increíble! Tenían mapas, guías de todos los tipos y para todo el mundo, libros de fotos e historia, en fin,… todo. Eso nos falta en Santiago.

Para finalizar tengo que decir que Barcelona me sorprendió y me gusto mucho. Es una ciudad muy atractiva en todo sentido y requiere de una exploración más extensa. Seguro que vuelvo.

Francia parte 1 (19 de abril al 4 de mayo de 2006)

Llegue a Paris el jueves en la noche, el cambio de temperatura desde Londres hasta acá es increíble, todo el día en polera. Ahí si que uno se siente en primavera. Después de un viaje un poco largo en trenà ferryàTGV….llegué. (El TGV anda echo una corneta!!!)
Me hice amigo del recepcionista de la hostal, un brasilero simpático y bien culto que estudia cine. Me invitó a tomar una botella de vino junto a su polola mientras atendía la recepción hasta las 10 AM del otro dia,…….UFF. Imagínense pasarse la noche entera en banda, dos veces por semana además de estudiar y hacer una vida regular,…livianito.
El día siguiente salí a pasear en búsqueda del consumo, necesitaba unas buenas zapatillas y estaba tentado de comprarme una bici. Definitivamente la mejor forma de pasear por estas ciudades es en bicicleta, se aprecian mejor los barrios, la arquitectura, la gente, los olores; además se ahorra $$ y se hace algo de deporte. Caminar es muy lento y andar en metro es como ser un topo urbano. Así que me compré unas zapatillas, las mías ya me daban vergüenza, y no me compre la bici ¿¿?? Que contradicción ¿o no? Aquí va el porque, mi profesora de francés me contacto con muy amigo de ella, Amoury, quien muy amablemente me invito a su casa el sábado a tomarme un café, tomar prestada su bici y conversar un rato. Llegue a su casa como a las 11 y me quede hasta pasadas las 4 de la tarde. Resulto ser muy buena la conversa con él y su señora, así que me invitaron a almorzar, me mostraron los lugares que tenia que ir en Francia y lugares interesantes en Paris. Ya en la bicicleta recorrí Paris por todos lados, incluso me agarro una lluvia cuando volvía de un típico picnic de día domingo en un parque de Paris.
Antes de llegar acá contacté a una amiga francesa que conocí en mexico hace cinco años. Mails van, mails vienen, finalmente ella me invito a un picnic que iba a tener el domingo con sus amigos en este parque (Montparnase), nosotros haríamos un asado en vez de un picnic. El asunto estuvo re bueno, harto queso, vino y algo entendí en francés. A la vuelta me agarro una fuerte lluvia mientras pedaleaba devuelta al hostal. En todo caso me he manejado decentemente en el idioma local, pensé que iba a dar la hora.

De todo los lugares que vi en Paris no los voy a latear, ya que varios ya han venido y los que no TIENEN que venir a conocer esta ciudad. En cuanto a datos y lugares, literatura hay de sobra.

Una de las amigas de Charlotte, Perrine (estaba en el picnic), no trabajaba el lunes, así que me invito a ir al museo Pompidou. Lo que vimos en el museo fue una lata, una conferencia no se de que, eso si el café y la conversa antes del museo estuvo bien buena. Ella vivió en Santiago, así que es interesante escuchar una perspectiva distinta de nuestra ciudad y país. Para ahorrar unos pesos, ella me invito a quedarme en el departamento que comparte con otras francesas así que me que de una noche más. Esa noche había un carrete en su casa, obviamente en francés, hice todo lo que pude hacerme entender y entender de vuelta,…ufff no es fácil. Cuando se largaban a hablar rápido no entendía nada, igual fue una buena prueba….mi francés anda bien. Ahhhhh, había una siria que tenia tabaco de manzana de su país, lo fumamos en pipa,….bien bueno.

De Paris me fui a Blois, que es un pueblito en el valle del Loire donde están todos los castillos que habitaban los reyes y los “nobles” desde el siglo XVI hasta la revolución. Con razón les cortaron la cabeza a todos estos pasteles. Esta lleno de castillos, alrededor de 30, son construidos con un lujo impresionante mientras el resto del “pueblo” apenas tenia que comer. Quizás nosotros necesitemos de un avión presidencial ¿o no?
El primer día me fui al más grande: Chambord. Me arrendé una bicicleta y partí. Pensé que iba a alcanzar a visitar más castillos,…las we”$$%. Este castillo era bien impresionante, tenía un tamaño imponente, y una arquitectura llena de detalles renacentistas. Además contaba con una escalera loquísima, era doble y con forma de caracol encajada sobre un eje hueco de 2 metros de diámetro, diseñada por Leonardo Da Vinci. Este y los otros castillos que visite parecían de las películas de los tres mosqueteros.
El otro castillo que me llamo mucho la atención es el de Chenonceaux, este esta construido sobre un río, como si fuera un puente. Es de un lujo impresionante y tiene unos jardines muy rococó sacados de una película del 1700, incluso con laberintos hechos de arbustos.
Lo anecdótico de toda la lata que les relaté más arriba, es que en la hostal conocí a una familia francesa que me invito a visitar los castillos con ellos. Los conocí porque andaban con un cabro mexicano de intercambio escolar, Luis, quien al cachar que hablaba español me metió conversa. De ahí nos fuimos a tomar unas cervezas con toda la familia. Al día siguiente después dejarme en la estación de trenes, se les ocurrió invitarme al paseo ya que podían dejarme al final del día en otra ciudad mas al sur. El paseo estuvo excelente, conocí una familia de franceses in situ, practique y mejore mucho mi idioma galo y vi unos castillos prodigiosos. Fue una experiencia que jamás me la habría esperado.

Desde Tours me fui a Bordeaux, obviamente para conocer las viñas. A esta ciudad llegue a medianoche, lo que en verdad poco importa, si es que no se toma en cuenta que el barrio entre la estación de trenes y el albergue era más bien pelúo y que cuando llegue a la recepción figuraba un cartel que decía “Complet”. Menos mal que con mi francés básico logre entender que solo quedaba una cama y esa era la mía. UFFF,….que alivio.

Bordeaux es una ciudad sorprendentemente agradable. La gente es MUY amigable y es ideal para pasear a pata. Tiene mercados de antigüedades, libros, comida, etc. Además de buenos bares y restaurantes. La arquitectura es muy similar a Paris pero en miniatura, además de unos parques excelentes. Los vinos, tal cual como me dijo un viñatero local, los riega dios,….humilde el socio.

El sábado salí a caminar y a tomar un tour por los viñedos de alrededor. Luego que en la oficina de turismo me dijeron que no había cupo y quedaba lista la reserva para el día siguiente. En vista de lo anterior no me quedo más que salir a deambular por la ciudad sin un destino fijo, di vueltas por todos lados y termine en un parque donde me eche a leer. En realidad la atmósfera invitaba a quedarse a ahí por un buen rato. Así que me leí 100 páginas de una sentada y termine el famoso libro. Este lo compre en NYC y trata sobre los homeless de esa ciudad y sus historias personales,… onda quienes eran antes, como llegaron a vivir a los túneles y como es su vida en los túneles. Es altamente recomendable y es bastante fuerte. Para el que le interese se llama “The Mole People”.

En la noche, cuando volví a la hostal conocí unas australianas que habían llegado esa tarde, Angela y Joanne, eran muy buena onda. Así que nos tomamos un chelas y salimos a ver q’onda la noche Terminamos en un bar que estaba bien animado junto a dos locos que estaban en la hostal también, estos dos últimos estaban ya apunto de caerse de la pelota. Como a los dos había que estar devuelta por que la hostal la cierran por la noche. Esta “tallita” es bastante común en los albergues Francia (ojo).

Al mediodía del domingo, me tome el tour del vino. Obviamente estaba lleno de turistas, pero filo. El recorrido era muy bueno y te explican muy bien todo lo relacionado a las distintas clases de vinos, cepas, calidades, suelos, etc. Aparte, la región es muy agraciada. Nunca he estado recorriendo los valles de los vinos en Chile, pero aquí la cantidad de gente interesada en visitar las viñas es impresionante. Una actividad turística que deja muchos $$$. Nos llevaron a una viña boutique que producía poco vino pero de altísima calidad. Nos explicaron el proceso y también “degustamos” de una misma cepa cultivada en dos suelos distintos, el sabor era totalmente distinto. Aquí fue donde el viñatero, extrañado por mi pregunta de quien riega las viñas ya que ellos no las riegan, me respondió que Dios las regaba. Humilde.

Después e la visita a la viña pasamos a un pueblo muy antiguo y extremadamente bonito llamado Saint Emilliot (o algo así), aquí estaba la iglesia subterránea mas antigua de Europa, algo así como unas catacumbas.

En este tour conocí a un neocelandés y dos sudafricanas, una de las cuales andaba muy bien, con los que nos fuimos a tomar unos cafés, después a comer y finalmente a tomarnos unos copetes. Por supuesto, yo era el intérprete de todos ellos del ingles al francés y viceversa (que tal). Lo pasamos muy bien y nos dimos un festín en el restaurant. Es diferente conocer gente que sabes que lo más probable es que no los volverás a ver en tu vida, da una suerte de libertad diferente.

Para el día del trabajo me fui junto con las hermanas australianas a Biarritz, ya era absolutamente mandatario darse unos días de playa, relajo y ojala un poco de surf. Nos tomamos el TGV, yo por supuesto, en primera clase.

Biarritz es un balneario tradicional en Francia, muy famoso y no es barato. Da la impresión que es algo como Zapallar pero mucho más grande, con bastante gente viviendo ahí y con una onda surfista muy relajada. Esto último empezó alrededor de la década del 60, creo. El general, es bien bonito y tiene una playa bien rica para echarse a dormir y capear unas olas. El surf que me toco a mi era bien penca, las olas se caían, corrían re poco y había mucho surfista para las pocas olas habían. Cada vez quedo más convencido de que Chile tiene olas sin igual.

Junto a mis dos secuaces, aparte de playar, tomar vino, comer distintos jamones y quesos en la playa,….onda pic-nic con el huevo duro pero versión gala; encontramos un muy buen deal….Ostras. Estas son bien baratas, como $2500 la docena y son muy ricas, así que todos los dias que estuvimos por ahí pasamos a comernos unas ostritas al mercado. 100% recomendable.

El ultimo día en Biarritz, el cuarto, lo destinamos a ir Hossgore. Este es el spot de surf en Francia, es un pueblito de veraneo. Aquí han tomado lugar algunas fechas del circuito internacional, así que por fama Hossgore no se queda atrás.
Justo ese día estaba entrando unas olas y no había viento, así que las condiciones estaban dadas, solo faltaba saltar al agua. Me arrendé una tabla (bic) y un traje que me quedaba un poco chico, me corrí solo dos olas antes de que llegara el viento y arruinara toda la fiesta. En resumen, me pareció que no era mejor que Cachagua en un buen día…..que olas tenemos en Chile!!

Un detalle, la hostal era excelente. Incluso me prestaron bicicleta todos los días.

Reino Unido e Irlanda (del 31 de marzo al 18 de abril del 2006)

Simplemente lovely. La llegada a esta ciudad fue su resto tramitada. Después de pasar en banda una noche en aeropuerto de NYC, volar durante 6 horas y media a favor de la rotación terrestre y depues de tomar metro y tren,… llegue finalmente una colonia del reinado Fresno, gobernado por el virrey Sebastian. Su depto en Maidstone esa re-bueno, tiene todas las “facilities” necesarias y incluso el virrey consta de un vehiculo (muy útil por cierto). Después de unas merecidas chelas y su conversa caí muerto por las próximas 12hrs.
Al día siguiente partimos a buscar a Nicolas, quien llegaba al otro extremo de Londres, siete horas duro el paseo. Llegamos a la casa y de ahí directo a la disco, obvio era viernes. La disco de Maidstone debe haber sido algo así como la Millenium de Melipilla, igual de pintoresca. Las “minas” eran iguales pero en versión rubia y los copetes carísimos. Cabeza de serie o gigoló internacional trató de engatusar a alguna dama, pero parece que estaba muy cansado….mmmmmm.

El resto del fin de semana lo pasamos en Brighton y recorriendo el sur de Inglaterra. Lo primero estaba bien entretenido y al borde del mar, lo que no significa que sea calido. Había harto carrete, yo junto al gigoló fuimos a dos discos,…pero no le achuntamos mucho. Hay que ir bien dateado. Sebastian se quedo con par de chilenas con las que andábamos tomando unos PINTS.
El paseo dominguero estuvo re-bueno, anduvimos por toda la costa sur este de Inglaterra, que tiene unos acantilados y pueblos que bien vale la pena visitar. Ya después entramos a la campiña inglesa donde nuevamente habían unos paisajes LOVELY.
La anécdota fue que vimos la final de un campeonato de autos a control remoto, donde estaba nada menos que el campeón mundial. Estos autitos andaban hechos una corneta y eran manejados con una destreza impresionante, no por nada eran los mejores del planeta.

Una vez terminados los interminables buro-tramites del gigoló planetario, pudimos partir a Londres. Después de manejarnos muy bien en el Tube, llegamos a nuestra hostal seleccionada. El alojamiento pintaba para bien, pero esa es una historia que ya viene.

Nos tocaron unos días muy buenos, ni siquiera nos llovio. Después del check-in, salimos a dar el clásico paseo turístico a lo largo del Thamesis y llegando finalmente al Big ben. Tengo que decir que esta ciudad me gusto mucho desde el principio. Solo hay que considerar que es primavera y hace mucho frió, además de ser prohibitivamente cara.

El martes seguimos con la misma tónica caminar y pasear por los lugares turísticos y tomar unos pints. El miércoles fuimos al British Museum, es bien impactante ver toda la historia de la civilización humana en un día y en un solo lugar. Lo recorrimos entero junto a esos auriculares que explican cada cosa que uno se detiene a observar. Dos cosas para destacar: primero, ver cosas tan distintas, importantes, y de tanto valor como una estatua egipcia y después un moai; segundo, como han sido de exploradores y ladrones para llevarse monumentos enteros desde el otro lado del mundo hasta este museo. Para bien o para mal,…simplemente increíble.
Después del museo fuimos a la casa de a Cristina Goens a tomar el té, ella vive hace un rato en Inglaterra con su marido y nos quedamos conversando hasta tarde.

El miércoles en la noche partimos con un peruano bien simpático, que su nombre no recuerdo, a un local bien recomendado “The end”. El local estaba lejos de lo esperado, éramos los únicos pelotas vestidos mas formales, la música era heavy drum & base y el % de mujeres no era mayor al 15. Definitivamente el 80% de los asistentes estaba en la luna o en Marte, pero no ahí. Yo NO recomiendo el local.

El jueves yo fui por mi cuenta a la Torre de Londres, lugar bien histórico donde le cortaron la cabeza a innumerables personas. Lo más relevante, además del edificio que es antiquísimo, es la cantidad de intrigas y literalmente puñaladas por la espalda que se daban ahí adentro. Parece que es cierto que el poder corrompe.

Después, como a las siete, nos juntamos con Ork a tomarnos unas chelas. Fuimos a un bar en Campdent (o algo así) donde lo pasamos muy bien y conversamos y tomamos harto, un muy buen carrete!

De la comida inglesa, mejor no comentar.

Ahhhhhh, se me olvidaba la “anécdota” de la hostal. Esta era gigante, tenia 850 camas, bar, disco, etc, aunque limpieza no era su lema, igual estaba bien. Estaba repleto de teenagers, pero eso no es problema. A nosotros nos confinaron a una pieza para ocho personas que estaba en el subterráneo, por suerte tenia una ventana. Al lado de mi camarote, a un metro y medio había un lavamanos (el baño estaba afuera de la pieza en el corredor). Cuando volvimos en la noche y abrimos la puerta el cachetazo a encierro pegó fuerte, no obstante, seguimos adelante. Alguien estaba roncando muy fuerte y era nada menos que era el hueveta que dormia en el mismo camarote que yo. Filo, me puse los tapones pa´los oídos y ya. Todo iba regularmente bien hasta que despierto como a las 5 AM con el sonido de una llave de agua abierta muy fuerte, miro hacia el lavatorio y veo a Mr. Ronquidos semi en pelotas meando en el lavatorio!!!. El mismo lugar donde el resto de los huéspedes se lava los dientes. Increíble! Le eche una puteada pero ni pescó. A la mañana siguiente fuimos a alegar para que nos devolvieran la plata y resulta que Mr. Ronquido era empleado del hostal,….plop! Finalmente nos pasaron a otra pieza mejor y por el mismo precio, problema resuelto.

Dublín

Partimos a la ciudad de Guinness el sábado por la tarde en una Matadero-Palma con alas, o sea Ryanair. Primero casi perdimos el avión, la gordita del counter me hincho hasta que se aburrió por solo 2,5 kg de sobrepeso (el máximo es 15 kg). Cuando ya estábamos en fila en el gate para tomar el avión, este aun no llegaba. Lo que pasa es que mientras unos se bajan por la puerta de adelante, los otros se suben por la puerta de atrás (no literalmente pero casi).

Rodrigo (Alcalde) nos fue a buscar al aeropuerto, desde ahí nos fuimos a su casa. Esta parece sacada del cuento de hansel y gretel, es una casa que es monumento nacional y tiene muchísimos años. Obviamente nos esperaban unas cervezas bien heladas, las cuales disfrutamos rapidito. Salimos con Rodrigo y la Lola a comer y después a unos bares, era sábado. Después del restorán italiano que fuimos (muy bueno) pasamos a la zona donde esta todo pasando, lleno de bares y las mujeres solo con una polerita, mientras que nosotros con parka y gorro de lana,… ¿será genético la resistencia al frío que tienen? Igual, la imagen del barrio era un poco turístico, así que Rodrigo saco una lista de locales que le habían recomendado unas irlandesas.
La recomendación fue acertada, dimos con un lugar muy cool, lo mejor hasta ese minuto. Se llama Sugar club. Imagínense un teatro chico, ¾ del Cine Tobalaba, donde esta totalmente remodelado y en vez de butacas tiene mesas y sillones tipo loungues mirando hacia el escenario. Al fondo, al lado opuesto al escenario, un barra con un buen espacio libre, sobre el escenario una banda en vivo y obviamente entre el escenario y la primera fila había un buen espacio para bailar y por el costado, otra barra aislada por ventanales para conversar. En fin,…me gusto mucho el lugar.
En Guatemala el 2001 conocí unas irlandesas que cuando pasaron por Chile nos vimos. Apenas entré al Sugar Club fui a explorar la barra aislada y plop… me topo con una de ellas. Fue una increíble coincidencia, toparse en el mismo lugar… ¿como puede ser tan chico el mundo?.. Ya es tercera ve que me pasa. Una vez terminada la noche nos invito a todos a un desayuno al día siguiente en la casa de unos amigos de ella, donde iban estar algunas otras más que conocí en Guatemala. Ahí tuvimos un típico desayuno irlandés consistente en café, huevos fritos, longanizas, y frutas….uff livianito.
Los otros dos días salimos a turistear con la Lola como guía, excelente por cierto. Fuimos a conocer la fábrica de Guiness, más que mostrar el proceso de fabricación se trata de un museo que finaliza con un pint en el bar de la fábrica a algo así como 20 pisos.

El martes en la noche Rodrigo nos invito a comer a un restaurante finísimo donde sirven sus vinos, tengo que decirles que es la comida más fina que me he “servido” en mi viaje y probablemente sea la más fina que me “sirva” en el resto del viaje también. El restaurante se llama Trocadero y es muy bueno, vayan y tómense un vino Errázuriz.

Sólo para cultura general, según mi anfitrión, Irlanda antes de unirse a la Comunidad Europea era menos desarrollada, por tanto con el boom de desarrollo se hicieron ricos en muy poco tiempo. Todos empezaron a comprar autos sin alcanzar a preparar la infraestructura, las propiedades subieron de valor rapidísimo, etc. El resultado fue: una ciudad como Dublín donde es muy lento moverse en auto durante el día, el costo de vida en uno de los más altos de Europa, con tacos en todos lados y una migración importante desde Polonia, etc. El lado positivo es que las carreteras son muy buenas, esta lleno de polacas, y la ciudad esta bien tenida.


Edimburgo

De nuevo llegamos al justo para tomar el avión hacia Edimburgo. En el camino al departamento de mis amigos españoles nos topamos con Olivia, una de los anfitriones. Llegamos al depto y estaba excelente, muy grande, estilo victoriano construido principios del 1900 o finales del 1800. Quedaba emplazado en pleno centro, frente a un tremendo parque. Después de sacarnos la mochila partimos con unas cervecitas y luego salimos a dar una vuelta. La ciudad es impactante, partiendo por que esta coronada por un castillo y esta todo en un estilo arquitectónico muy definido (yo no se cual es este). Se nota que los anillos concéntricos cerca del castillo tienen construcciones de hace cientos de años, con calles estrechas y pasadizos por todos lados. A medida que uno va bajando desde el castillo se distinguen construcciones más nuevas, pero en un estilo arquitectónico muy similar. Simplemente la ciudad tiene una armonía exquisita. Además tiene mucha vida y harta juerga, bares hay en todas las esquinas y hay una comunidad de estudiantes y jóvenes españoles bien importante. Sólo como botón de ejemplo, en el departamento viven cuatro españoles y un escocés. Para vivir aquí hay que tener un aguante al frió notable, además de soportar un invierno con días cortísimos, en aquellos días se practica el deporte nacional…empinar el codo. Juan y Olivia, a quienes conocí en NYC, ya llevan viviendo cerca de seis años en Edimburgo y ya están un poco cansados del clima, según ellos es un poco deprimente los inviernos,….absolutamente entendible. De hecho existe una especie de depresión relacionada a la falta de luz y es muy común en países de estas latitudes.

Aparte de recorrer la ciudad y visitar un museo donde vi a la mismísima oveja dolly, visitamos un par de castillos (Edimburgo y Stirling) y fuimos hasta el lago Ness. No vimos al monstruo. Estuvimos en las mismísimas tierras donde William Wallace libró sus batallas, tomamos distintos tipos de wiskies (single malt) y visitamos las highlands. Es impresionante como pudieron habitar una zona tan inhóspita y según el guía “cada escocés tiene dos ovejas, una para alimentarse y otra para proporcionarle calor ¿?”.

El sábado, después de hacer un paseo en bicicleta, Juan hizo una paella para harta gente. Fue una suerte de asado, pero con paella. Tomamos vino chileno y seguimos el carrete hasta tarde.

Nada más queda agradecer la gran hospitalidad y buena onda de Juan, olivia y todos los que viven en ese departamento. ¡Muchas gracias!

Boston y New York (18 al 21 de marzo 2006)

Tras un viaje larguísimo llegue a mi primer destino, Boston. La verdad es que el primer día fue más bien FOME, entre andar de un lado a otro con la mochila (que no pesa poco) y tratar de encontrar un lugar para dormir me eche el día. Finalmente di con la hostal que hay en la ciudad,….resulto ser carísima. Sólo 108 dólares por 3 cagonas noches. Increíble. Le pregunte a la recepcionista, que a todo esto parecía hombre, porque me quería cobrar mucho más por la noche del sábado (usd$ 49), y ella me respondió:”Aquí funcionamos igual que las lineas aéreas, dependiendo de la demanda fijamos el precio a cobrar” ósea estos cabrones aplican PRM hasta en un hostal picante de mochileros. Obviamente pensé, en casa de herrero à cuchillo de palo.

En cuanto a la ciudad es bien bonita, tiene un estilo muy europeo y una arquitectura extremadamente cuidada. Al contrario una ciudad típica gringa se ve mucha gente caminando en las calles. Hay cafés prácticamente en cada esquina y toda hora.

El domingo lo dedique a caminar, incluso me mande el tour cultural religioso, es decir, capeando el frío me metí a una iglesia episcopal (o algo así). La iglesia estaba en medio de una misa ultra conservadora con coros ilustradísimos, viexos de chaqueta y corbata. Dos órganos de tubos que sonaban a todo chancho coronaban lo señorial de la actividad. Después de la ceremonia, un buen intencionado feligrés nos dio un tour a mi y otros cuantos cristianos con una completísima explicación de esta iglesia. Esta resulto ser, según el guidemaster, la más antigua iglesia de USA, y para los que gustan de los rankings: uno de las 10 más importantes obras arquitectónicas del siglo 19 en USA.

Me sigue llamando la atención las cantidades industriales de cafeína que consumen estos dudes, debe ser por el frío que hace, estamos cerca de empezar la primavera y esta para cagarse de frio. Mañana voy a conocer Harvard y MIT.

(al día siguiente)

Como será de fuerte el ambiente estudiantil acá que existen 68 universidades y en total albergan a un cuarto de millón de universitarios. Es una ciudad eminentemente estudiantil y muy cara.

Estuve con el rojo ayer, pero no he podido juntarme con el nuevamente. Los libros lo tienen secuestrado. Muchas pruebas, papers y latas por el estilo, igual me dijo que estaba feliz. Parece que yo no voy a volver a estudiar. Creo que me quedo con mi ultimo semestre de estudio de ensueño en UCSB,…, surf, cerveza y playa…
Finalmente me junte con él, nos tomamos una cervezas, el perla se va a hacer una practica a África… ¿Qué tal?


New York (21 al 29 de marzo, 2006)

Lo he pasado bastante bien, he caminado más que Kung –fu, tanto solo, como en grupo. Ha sido una buena combinación. Andar solo me da tiempo para recorrer a mi ritmo, darme tiempo para sacar una o varias fotografías, o simplemente para detenerme a contemplar algo que me llame la atención. Por otro lado, andar en grupo es entretenido porque se conoce gente de distintos lados, se echa la talla, se sale a comer y a tomar también. Imagínense lo deprimente que seria comer y tomar sólo,….uhhhhh. Acá en NY he conocido unos cauros de Alemania y de España, me cago de la risa con estos últimos, son igual de relajados que nosotros, de hecho ya me invitaron a su casa en Edimburgo. En cuanto a los gringos,….da la impresión que se sienten viviendo una película, 0% espontaneidad.

Hasta el momento me muevo en el metro sin problemas, parezco un newyorquer más. He ido al distrito financiero ó mejor dicho Yupilandia, Chinatown, Little Italy, Soho y Tribeca, Times Square, Central Park, etc, etc… Me he subido a la cumbre del Empire State e incluso hoy fui al templo de la burocracia internacional: la sede de las naciones unidas. Insisto, he caminado mucho, quizás estoy pagando por todos las horas que pase sentado frente a un computador. También fui al icono de gringolandia, la estatua de la libertad, incluso varias fotos me saque con ella. Igual me la imaginaba más grande.

Después de todo este deambular, podría confirmar que no viviría en esta ciudad ni dos semanas. Es literalmente una selva de cemento, hay un solo parque y millones de personas estresadas de tanta cafeína y apuro,…y eso que no he estado en verano que según dicen los propios neoyorquinos, el calor es insoportable. No me mal interpreten, para venir de visita esta muy buena. Tiene unos museos increíbles tanto de arte como de ciencia, se puede comer comida de cualquier lugar del mundo y se puede carretear hasta morir (no lo he intentado todavía). Otra cosa, me la recorrería en bicicleta, así que pa’la próxima me compro una.

Me he quedado en una hostal que lo bueno que tiene en ubicación (barrio llamado Chelsea) le falta en comodidades, a todos los estabamos allí nos vendieron la misma mula, onda que tenia bar, cocina, un “lounge”, y otras “facilities”,….como diría mi vieja “las pinzas”. Ahora, el lado bueno es que me obligo a estar en la calle todo el día. Ya una vez afuera caminar o andar en metro en esta ciudad es simplemente un espectáculo, se ve cada espécimen que es digno de un museo o un zoológico.

Creo que la gran gracia de esta ciudad esta en poder contemplar como cada barrio tiene un sello tan particular, que cada habitante de aquí es un extranjero y como tal tiene su propio idioma, su propia comida, sus propias costumbres y sus propios barrios. Esa mezcla tan diversa y única en una superficie nunca tan grande es lo genera a NY realmente atractiva.

Ahora me encuentro en una espera envidiable de seis horas en el aeropuerto para emprender mi nuevo destino: Reino Unido. Así que me entretengo escribiendo, ordenando fotos y escuchando música. También viendo el gran lebwoski